Dirigido por John Patton Ford, Manual Prática da Vingança Lucrativa acompanha Becket, personagem interpretado por Glen Powell, um homem disposto a derramar sangue para transformar completamente o rumo da própria existência.
Com uma narrativa acelerada, o filme apresenta diversas surpresas, sobretudo durante sua segunda metade. Ao longo da história, Becket embarca em uma jornada que o obriga a ultrapassar limites morais de maneiras que nem mesmo ele esperava.
Logo no começo, o protagonista avisa ao público que sua história terminará em tragédia. No entanto, o desfecho não acontece da maneira mais óbvia. Afinal, uma última ironia do destino conduz Becket a uma realidade bastante diferente daquela que ele imaginava alcançar.
SPOILERS A SEGUIR.
Sinopse de Manual Prática da Vingança Lucrativa
Becket Redfellow está no corredor da morte. O dia de sua execução finalmente chegou e, dentro de poucas horas, ele deverá morrer. Por isso, um padre é enviado até sua cela para ajudá-lo a encontrar alguma tranquilidade durante seus momentos finais.
Becket, então, utiliza esse encontro para relatar toda a sua trajetória. Primeiramente, ele conta a história de Mary, sua mãe, que pertencia à extremamente rica família Redfellow.
Entretanto, Mary acabou afastada dos parentes depois de manter um relacionamento com um homem sem dinheiro e engravidar dele. Embora a família esperasse que ela entregasse o bebê para adoção, Mary escolheu abandonar o luxo e criar o filho por conta própria.
No mesmo dia em que Becket nasceu, seu pai morreu. Consequentemente, Mary precisou assumir sozinha todos os cuidados relacionados à criação do menino.
Mesmo vivendo com poucos recursos, ela educou Becket seguindo os mesmos padrões que havia recebido durante a infância. Além disso, sempre contou ao filho sobre o patrimônio dos Redfellow e explicou que ele ocupava a oitava posição na linha de sucessão da fortuna.
Quando Becket ainda era criança, Mary morreu em razão de uma doença incurável. A partir daquele momento, o garoto passou a se concentrar apenas em permanecer vivo.
Durante os anos seguintes, ele praticamente se esqueceu da possibilidade de receber a herança. Contudo, essa situação mudou quando Julia, sua paixão de infância, apareceu inesperadamente em seu local de trabalho.
Pouco antes de ir embora, ela comentou que Becket poderia matar todos os parentes posicionados à frente dele na sucessão. Embora a frase parecesse apenas uma provocação, ela plantou uma ideia perigosa na mente do protagonista.
Becket decidiu eliminar os outros integrantes da família até se tornar o único Redfellow com direito à fortuna.
Becket inicia sua vingança contra os Redfellow
O protagonista começa a executar seu plano de maneira cuidadosa. Primeiro, ele afoga um primo. Posteriormente, organiza uma explosão na residência de outro parente e coloca veneno na bebida do terceiro.
Outra integrante da família morre depois que Becket a envenena enquanto ela frequenta um spa. Em seguida, ele oferece um sedativo a mais um herdeiro, fazendo com que o homem adormeça enquanto pilota um avião.
Cada assassinato aproxima Becket da riqueza que Mary descrevia durante sua infância. Além disso, o protagonista consegue impedir que as autoridades relacionem diretamente as mortes.
O próximo nome da lista é Warren, seu tio. Entretanto, Becket sente verdadeiro respeito pelo homem e não encontra coragem para assassiná-lo.
Dessa maneira, resta apenas Whitelaw, avô de Becket e responsável por expulsar Mary da família. Para o protagonista, eliminar o patriarca também representa uma espécie de reparação por todo o sofrimento enfrentado pela mãe.
Em meio aos assassinatos, Julia começa a visitá-lo regularmente. Ela aparentemente descobre o plano de Becket e, em vez de denunciá-lo imediatamente, passa a preparar uma estratégia própria.
Embora o protagonista acredite estar controlando a situação, Julia observa seus movimentos e percebe que poderá usar os crimes para conseguir aquilo que deseja.
Quem realmente matou Lyle?
Em uma reviravolta irônica de Manual Prática da Vingança Lucrativa, Becket consegue matar seis integrantes da família Redfellow sem sofrer qualquer punição. Entretanto, acaba preso por um homicídio que não cometeu.
Depois de matar Whitelaw em legítima defesa, o protagonista finalmente recebe a herança que desejou durante praticamente toda a vida. Ele e Ruth passam a frequentar os ambientes da alta sociedade e, por um breve momento, tudo parece ter acontecido exatamente como Becket planejou.
Contudo, a felicidade dura pouco. O FBI aparece e prende o novo herdeiro pelo assassinato de Lyle, marido de Julia.
As autoridades possuem duas provas importantes contra ele. A primeira consiste em uma gravação das câmeras de segurança que mostra Becket entrando sem autorização no escritório de Lyle.
A invasão realmente aconteceu. Aproximadamente uma hora antes, Julia havia chantageado Becket. Ela exigiu que ele entregasse uma enorme quantia em dinheiro para que não revelasse os assassinatos à polícia.
Ao perceber que não havia sido tão cuidadoso quanto imaginava, Becket fica furioso. Todo o trabalho realizado para receber a fortuna poderia desaparecer de uma única vez.
Apesar disso, ele ainda precisa evitar a prisão pelos assassinatos dos parentes. Portanto, concorda com a chantagem e segue rapidamente para o escritório de Lyle.
Becket não pode revelar essa informação aos investigadores, pois precisaria admitir os crimes cometidos anteriormente. Graças ao falso depoimento de Julia, os policiais acreditam que ele procurou Lyle porque continuava apaixonado por ela.
A segunda evidência consiste na suposta arma do crime: um abridor de cartas que contém as impressões digitais de Becket.
Quando entrou no escritório, o protagonista realmente pegou o objeto e ameaçou Lyle por alguns instantes. No entanto, nunca chegou a atacá-lo. Mesmo assim, pouco depois de Becket deixar o local, Lyle apareceu morto.
Julia escondeu a carta de suicídio de Lyle
O depoimento mentiroso de Julia, principalmente sobre os supostos sentimentos de Becket por ela, contribui diretamente para sua condenação. Consequentemente, ele acaba enviado ao corredor da morte.
Entretanto, Julia esconde da polícia uma evidência fundamental. Quando entrou no escritório do marido, ela encontrou uma carta deixada sobre a mesa.
O texto era um bilhete de suicídio no qual Lyle explicava por que havia decidido tirar a própria vida. Provavelmente, ele ficou completamente destruído depois de perceber que Julia pegaria o dinheiro que ele acabara de entregar e encerraria o casamento.
Naquele momento, Lyle já havia perdido a fortuna da família. Além disso, acreditava que também perderia a esposa. Sem dinheiro, relacionamento ou esperança, ele decidiu acabar com tudo dentro do escritório.
Lyle registrou toda a explicação na carta. Contudo, Julia entendeu imediatamente que poderia aproveitar a situação para incriminar Becket.
Assim, ela escondeu o bilhete e permitiu que as autoridades interpretassem a morte como um assassinato. Como resultado, Becket foi condenado por um crime que, dessa vez, não havia praticado.
A ironia se torna ainda maior porque ele escapou das consequências de seis assassinatos planejados. No entanto, quase acaba executado justamente pela única morte da qual não possui culpa.
Becket morre ou consegue deixar a prisão?
No começo de Manual Prática da Vingança Lucrativa, Becket aparece dentro da cela, aguardando a execução. Enquanto o horário se aproxima, ele conversa com o padre enviado para acompanhá-lo.
O religioso não entende como o condenado consegue permanecer aparentemente calmo e tranquilo sabendo que morrerá em pouco tempo.
Somente depois de contar toda a história, Becket revela o verdadeiro motivo de sua confiança. Julia entrou em contato com ele e apresentou uma nova chantagem.
Em troca de entregar a carta de suicídio de Lyle para a polícia e provar sua inocência, ela exigiu a fortuna completa dos Redfellow.
Embora Becket tenha matado vários parentes para conseguir o dinheiro, ele entende que o patrimônio não vale mais do que sua própria vida. Portanto, aceita transferir a herança, mesmo profundamente abalado com a perda.
Depois disso, resta apenas aguardar Julia cumprir o acordo. Quando o padre chega à cela, Becket ainda acredita que ela entregará a prova antes da execução.
Contudo, conforme o relato avança, várias horas se passam. O protagonista, então, começa a questionar se Julia realmente pretende salvá-lo.
Por causa do comportamento instável e parcialmente psicopático da mulher, Becket não sabe se pode confiar completamente nela. Ainda assim, entende que Julia não deseja sua morte.
Além do interesse financeiro, ela também demonstra querer mantê-lo por perto. Mesmo assim, cada minuto de silêncio faz com que a esperança do condenado diminua.
Becket passa a considerar a possibilidade de que aquela seja apenas a última brincadeira cruel de Julia. Talvez ela pretenda deixá-lo acreditar que será salvo apenas para permitir que morra no último instante.
Julia, porém, não demonstra qualquer urgência. Pelo contrário, sabe que a longa espera aumentará o sofrimento psicológico do protagonista.
Apesar da demora intencional, ela decide cumprir o acordo. Pouco depois, a existência da carta de suicídio torna-se pública.
Com a nova evidência, a condenação perde sustentação. Becket, portanto, consegue deixar a prisão vivo e sem sofrer a execução. No entanto, sua libertação não representa exatamente um final feliz.
Becket recebe a fortuna dos Redfellow?
Toda a história de Manual Prática da Vingança Lucrativa acompanha os esforços de Becket para conquistar o patrimônio mencionado por Mary durante sua infância.
Receber a herança significava muito mais do que simplesmente se tornar um homem rico. Para ele, o dinheiro também representava uma maneira de realizar o último desejo da mãe e viver conforme a educação que ela havia lhe proporcionado.
Depois de matar seis parentes e acompanhar outro integrante da família morrer por causas naturais, Becket finalmente consegue alcançar seu objetivo. Ou, pelo menos, acredita que conseguiu.
Warren havia demonstrado bondade e afeto pelo sobrinho. Por isso, Becket não conseguiu imaginar uma maneira de matá-lo.
Em determinado momento, ele se convenceu de que a fortuna não justificava o assassinato de uma pessoa que realmente amava e respeitava.
Pouco depois, Warren sofreu um ataque cardíaco. Durante seus momentos finais, contou a Becket que receber amor possuía muito mais valor do que acumular dinheiro.
Naturalmente, esse conselho não eliminou o desejo do protagonista de viver com riqueza. Entretanto, fez com que ele passasse a reconhecer a importância das relações verdadeiras.
Foi nesse período que Becket se apaixonou por Ruth. Portanto, assim que conquistou o acesso à fortuna dos Redfellow, decidiu que gostaria de compartilhar tudo com ela.
Após a morte de Whitelaw, Becket ficou muito próximo de transformar esse sonho em realidade. Porém, Julia interferiu novamente em seus planos.
Ela reorganizou os acontecimentos e colocou o protagonista em uma posição na qual precisava transferir toda a herança para ela.
Assim, quando Becket deixa a prisão, não possui mais dinheiro. Ainda abalado, ele encontra Ruth esperando do lado de fora e acredita que, pelo menos, ainda terá a mulher que ama.
Por que Ruth abandona Becket no final?
Embora Ruth esteja presente na saída da prisão, ela já não consegue confiar em Becket. Depois de descobrir tantas mentiras, crimes e manipulações, a personagem entende que não pode continuar ao lado dele.
Por isso, entrega a Becket o medalhão que pertencia à mãe dele. Em seguida, vai embora definitivamente.
O protagonista fica devastado, pois percebe que perdeu a única pessoa que realmente amava. Naquele momento, a fortuna já não parece suficiente para compensar sua solidão.
Então, Becket observa Julia esperando por ele. Como não poderá permanecer com Ruth, ele conclui que ainda pode tentar recuperar pelo menos o acesso ao dinheiro.
Consequentemente, decide seguir com Julia. Os dois partem juntos em direção à propriedade da família Redfellow.
Durante a viagem, Becket parece prestes a chorar. Entretanto, aquelas não aparentam ser lágrimas de felicidade.
É verdade que ele sempre desejou a herança. Contudo, também queria preservar o relacionamento construído com Ruth.
Agora, Becket tem a possibilidade de aproveitar o dinheiro, mas o patrimônio não pertence mais verdadeiramente a ele. Julia controla a fortuna e decidirá quanto o protagonista poderá receber.
Dessa forma, ele fica ligado a ela permanentemente. Abandoná-la também significaria abrir mão do estilo de vida pelo qual matou tantas pessoas.
Antes de conhecer Ruth e se apaixonar, terminar ao lado de Julia talvez não parecesse um destino tão terrível. No entanto, Becket agora compreende a diferença entre uma relação baseada em afeto e outra sustentada por manipulação.
Além disso, ele conhece perfeitamente o comportamento perigoso e imprevisível de Julia.
Becket e Julia terminam juntos?
No encerramento de Manual Prática da Vingança Lucrativa, Becket e Julia realmente ficam juntos. No entanto, essa união está muito distante de representar uma reconciliação romântica.
Becket não demonstra estar apaixonado por ela. Na verdade, depois de todas as chantagens, mentiras e ameaças, provavelmente sente uma profunda aversão pela mulher.
Apesar disso, o protagonista acredita não possuir outra opção. Caso rejeite Julia, precisará retornar à pobreza e ao mesmo tipo de vida miserável que enfrentava antes.
Depois de provar o luxo oferecido pela fortuna dos Redfellow, Becket já não consegue imaginar um retorno à antiga realidade. Portanto, aceita o destino e permanece ao lado de Julia.
Naturalmente, ele ainda poderia tentar matá-la para recuperar o patrimônio. Afinal, passou boa parte da história eliminando pessoas que impediam seu acesso à riqueza.
Porém, Julia é completamente diferente dos demais Redfellows. Ela conhece a verdadeira personalidade de Becket e entende exatamente do que ele é capaz.
Enquanto os outros parentes desconheciam a ameaça, Julia acompanha seus movimentos de perto. Além disso, demonstra estar sempre alguns passos à frente.
Antes que Becket consiga elaborar uma maneira de matá-la, existe uma grande possibilidade de que ela perceba o plano e aja primeiro.
Nesse contexto, os olhos marejados do protagonista revelam que ele compreende sua condenação. Mesmo tendo escapado do corredor da morte, Becket entra em outra espécie de prisão.
Agora, sua vida dependerá de Julia, tanto emocional quanto financeiramente. Ele conquistou acesso à fortuna, porém perdeu o amor de Ruth e a própria liberdade.
Portanto, a tragédia anunciada no início de Manual Prática da Vingança Lucrativa não consiste na execução do protagonista. Na verdade, Becket sobrevive, mas precisa viver ao lado de uma pessoa que detesta e que pode destruí-lo a qualquer momento.
Ao tentar escapar da pobreza e honrar o sonho da mãe, ele acabou sacrificando tudo aquilo que poderia oferecer algum sentido verdadeiro à sua vida.
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